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Le
17 th BG Bomb
Group 12th USAAF sur B-26 Marauder arrivera alentour du 20.11.1944 et ne repartira pour l'Autriche avec son état major que le
14.06.1945 . |
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| "
The Daddy of Them All " |
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" The Daddy of them all " , dix septième groupe de
bombardement était considéré comme le père de tous les groupes de bombardements
moyens de l' U.S.A.A.F. |
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Sans doute
parce que le premier groupe opérationnel sur B-25 se verra affecter
tour à tour tous les types d'appareils qui équiperont les groupes de
bombardement moyen : B-26 Marauder, puis A-20 . |
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Sans doute
parce qu' au sein même du 42th Wing, il sera toujours au premier
plan en terme d'initiative et de réussite et sera le premier Groupe de bombardement à recevoir des autorités
Françaises la Croix de Guerre avec Palme .. |
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| Si
dans un
premier temps en 1941, sa mission consistait en la protection
du territoire
Américain en terme de lutte anti sous-marine, il répondra à
l'appel de Doolittle et ses B-25 bombarderont la ville de Tokyo en Mai
1942. |
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Cette mission dont il constituera le fer de lance restera parmi les plus célèbre dans l'histoire
du bombardement aérien . |
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Il sera de
toutes les campagnes, d'Algérie en Tunisie, de l'Italie à la
Corse, de la France jusqu'en Allemagne., |
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Composante
du 42° Wing associé au 319th et au 320th Bomber group, il participera
aux opérations en Sicile, Sardaigne, Anzio, Dragoon avant que de
participer à la poursuite et à l'écrasement des des troupes de
l'Axe jusqu'à la capitulation. |
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Le 17th
Bomber Group composé de quatres Bombs Squadrons était sous le commandement du Colonel R. O.
Harrel depuis le 21 juillet 44, il sera
placé sous les ordres du Colonel Wallace C. Barett le 20 mars1945. |
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37
th Bs |
95th Bs |
432th Bs |
34th
Bs |
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En novembre 1944, le groupe
sera dirigé vers
Dijon, les composantes au sol transiteront par bateaux L.S.T de la Corse à
Marseille, puis par camions et train militaire . L'echelon
volant sur B-26 Marauder arrivera à Dijon alentour du 20 Novembre 1944, après une dernière mission sur
l'Italie.
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L'état major du groupe, les 34th et 432th Bombs squadrons s'installeront
au château de Rouvres en Plaine, une cantine pour la troupe sera
aménagée dans les dépendances
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Les officiers utiliseront un mess en préfabriqué sur le modèle de
celui déjà utilisé lors du stationnement de l'unité en Corse . |
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Les
37th et 95th Bombs Squadrons seront logés à Bretennieres, les
officiers au Château et pour certains chez l'habitant dans le
voisinage, d'autres encore dans de grandes tentes pyramidales . |
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La
troupe quand à elle, sera logée dans des "tentes-logement" bien moins
confortables, et dès
les premiers jours, les hommes furent accueillis par plusieurs
semaines de pluies glaciales et assez soutenues, rendant le séjour des plus inconfortable. |
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Certains devront chercher des hébergements plus au sec, partout ou
ce sera possible : granges et dépendances agricoles, bâtiments désaffectés des gares et autres
entrepôts . La forte densité de
la présence de troupes alliées dans la région ne rendant pas la
chose facile .
les hommes du 320th Bomber group logés dans le voisinage immédiat se trouvait
dans la même situation d'inconfort. |
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La piste de Dijon
avait beaucoup souffert des bombardements de 1944, l'ancienne base
utilisée par la Luftwaffe était
quasiment rasée, parsemée de cratères de bombes et d'épaves
d'avions . |
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Des
travaux de remise en état assez importants durent être entrepris
pour partie par la composante Engineer du group, mais aussi par une
unité spécialisée en réfection d'aéroport et en construction de
plateforme opérationnelle . |
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La quasi totalité des hangars étant détruits, de nombreux
aménagements devront être créés . |
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Après
son allongement par des plaques P.S.P et sa réparation, la piste de
Longvic offrira une excellente plateforme opérationnelle, bien
supérieure à la petite piste Corse de Poretto .
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| Note
: Il est quelque peu paradoxal de constater la difficulté de
renseigner au sujet du 17th BG pendant son séjour dans
notre région, il y a bien quelques pistes timides sur
le web . |
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De
même dans la mémoire collective en côte d'or, il
semble que bien souvent un amalgame soit fait avec le
320th BG qui semble avoir marqué plus profondément les
mémoires, nul doute que l'appartenance des uns ou des
autres à telle ou telle unité devait se confondre dans
la vie quotidienne. Cela
reste un point à éclaircir .... |
| Bibliographie |
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| Un ouvrage à
conseiller |
| Disponible
aux USA chez les commerçants spécialisés, (et
sur Internet ...) |
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17th Bomb
Group : Turner Publishing Company ISBN
1-56311-161-6 |
| Dr.W.D.baird/c.Watkins/E.Parrent
(1995) |
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