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320th
Bomber
Group
Le
443rd
Bomb
Squadron
à
Aiserey
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Les jeunes gens de votre région doivent savoir qu'il était un
temps ou de jeunes américains idéalistes sont venus à leur
risques et périls combattre les nazis, les plus grands ennemis de
l'humanité que le monde n'avait jamais connu . >>
Lieutenant Max
Bluttman 443rd Bs |
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C'est au château,
mais aussi dans le village d'Aiserey, chez l' habitant que seront
hébergés près de 400 hommes du 443rd Bomb Squadron du 320th
Groupe de bombardement basé à Dijon-Longvic
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| Documents
concernant la réquisition du château d'Aiserey |
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Cet exceptionnel
apport de population fit pour un temps de la petite commune un
village "Américain" de Côte d'Or.
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Les plus anciens se souviennent encore aujourd'hui de la
présence de ces 4 à 500 jeunes aviateurs américains qui vivront un
temps le quotidien
de la population, partageant repas et veillées au sein des familles
d'accueil .
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Il subsiste un souvenir émouvant du sacrifice consenti de
cette jeunesse confrontée chaque jour à la guerre et à la
mort en mission .
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On se souviens
surtout des bons moments, mais aussi des mauvais, ceux de
l'inquiétude et de la peine, de cette
chaise vide, laissée la veille au
soir par un jeunot plein de vie qui endiablait les veillées,
qu'on ne sait plus si l'on le reverra un jour, de ces heures
interminables
à attendre que les avions reviennent, pour voir si tout le
monde est bien rentré sain et sauf .
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C'étais la stupeur et le consternation lorsqu'un
équipage était porté manquant ou qu'un autre GI
déclarait avoir vu tomber leur avion sous les coups de
la Flak...
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Les hommes du 443th partageront
les joies et les peines de la population, bien souvent les maigres
soldes des aviateurs aideront à acheter des vêtements chauds,
gants et écharpes aux enfants .
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Les restrictions
de cet hiver maudit s'imposaient à tous, et tout le monde
partageait ce qu'il avait, produits fermiers, salaisons,
oeufs frais, volailles pour les uns, tabac, rations de guerre,
essence, friandises, vêtements, matériel et fournitures pour
les autres . |
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les cuisines roulantes
officielles étaient installées sous tente contre
le bâtiment du café de la place, et l' on y voyait de
longues files d'attentes ou parfois les plus pauvres parmi les
civils se mêlaient aux soldats qui attendaient avec leur timbale le rab
qui était distribué généreusement.. |
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Il y aura aussi des moments d'exception, comme dans la grange de
la Maison de Monsieur André ou était installé le Cinéma et
ou se mêlant aux soldats bien volontiers complices, les enfants du village découvraient le western et le
Chewing-gum . |
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Un balcon
avait été installé pour les officiers, et le parterre
était constitué de tabourets de bombes . |
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Divers services du 443rd étaient installés au village, il y
avait par exemple un atelier de mécanique dans la
maison Bonnardot. |
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Dès le printemps,
à la fin Mars 1945, le 320th Bomb Group ira se déployer
sur le terrain d'aviation de Dole-Tavaux, le 443rd de Ben
West quittera Aiserey pour prendre ses quartiers à
Damparis dans le Jura .
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Longtemps après le retour au pays, les aviateurs
correspondront avec leurs "familles" françaises,
certains enverront des mandats et des cadeaux pour les
enfants à Noël . |
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| 1985
à 1995 Le retour des vétérans |
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En 1985, quarante ans après la fin de la seconde
guerre mondiale, un groupe de vétérans du 320th BG
reviendra en Côte d'Or, parmi eux figureront cinq
pilotes du 443th d'Aiserey dont le Capitaine
Ben West qui commandait le Bomb squadron .
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On
les voit ici au château et devant la Grange
André , leur ancienne salle de cinéma sera réouverte
pour l'occasion par messieurs André et Déglise . |
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Les tabourets de bombes qui servaient de sièges à
l'époque, un casque et une vieille pelle abandonnés
dans la grange à l"époque ont été conservés
pendant cinquante ans et attendaient le retour des GI . |
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La
Grange sera à nouveau mise à contribution à
l'occasion des cérémonies du cinquantenaire , on
aperçoit au mur un petit mot laisse par le
Capitaine Arthur Ben West .
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| Le
Capitaine Arthur Ben West |
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Le Capitaine Ben West commandait le 443rd Squadron et
logeait au château d'Aiserey, il eut à cœur de perpétuer
le souvenir de la présence du 320th Bomb Group en Bourgogne
Franche Comté et de participer
à toutes les manifestations commémoratives de la libération.
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Arthur Ben West
était un homme au destin d'exception, il nous a quitté laissant
à tous ceux qui l'ont connu le souvenir d'un homme d'une profonde
gentillesse, il avait gardé un très grand
attachement pour notre région .
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| Le sac du Lieutenant
Bluttman |
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Le Lieutenant Max Bluttman de Palm Beach sera
fort surpris lorsqu'il apprendra en 1987 par Ben
West, son ancien Commandant d'escadron, qu'un de
ses sacs à paquetage qu'il croyait à jamais
égaré, volé ou perdu à l'époque avait été
retrouvé, et pieusement conservé par une famille
d'Aiserey .
Le
Lieutenant Bluttman était hébergé à la maison
Bonnardot, le sac sera retrouvé par Madame Dumay
dans une autre maison, elle chargera Mr Déglise de contacter Ben West
pour retrouver son proprétaire .
Le
Lieutenant Bluttman ne pourra se rendre aux
différentes commémorations mais il correspondra
avec des gens d'Aiserey . |
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Remerciements
empressés à Mr André Déglise D'Aiserey
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